当前中国植物志、地方植物志和数字化标本资源平台中缺乏种子的量化数据及照片，市面上不乏植物图谱类书籍，但缺少植物种子图谱。项目八研究团队在野外调查和种质资源采集过程中发现，有些同属不同种植物植株和叶片非常相似，很难鉴定，但可能果实和种子形态各异，因此植物结实期标本、照片及果实和种子照片将有助于物种鉴定。另外，我们开展种子库研究时，遇到很大的困难，原因在于植物幼苗期的物种鉴定更难。如果说植物成株时有些植物仅能鉴定到属水平，那么幼苗期有些植物只能鉴定到科水平，如禾本科和莎草科植物。以上种种原因促使完成本书，以期为植物分类学、生态学、种子生物学等相关研究者和研究生提供参考资料，也期盼成为广大民众和青少年的科普书籍，帮助大家了解形形色色的草地植物及其神秘多样的种子。

本书共收录我国北方草地常见结实植物53科206属340种，按物种拉丁名首字母排序，核心描述植物的繁殖特征，包括花形态、果实形态和种子形态，附带它们的别名、生活型、经济价值和产地及采集地信息，大部分植物提供2-4张野外植株开花期或结实期照片、果实或种子的显微照片以及幼苗照片，全书超过1000幅原色照片。